Om du er på din første ferie i Thailand, vil du antagelig lettere oppleve Bangkok etter å ha hatt tid til å akklimatisere deg noe. Jeg anbefaler derfor generelt å ta et besøk hit på slutten av din ferie.

Transport
Det er ofte, eller som oftest, tett trafikk i Bangkok. Banen som går på skinner over gatenivå er derfor meget nyttig. I den grad du kan, bør du bruke denne. Navnet er BTS eller BTS "råt fai" (tog på Thai). Et dagskort med fritt antall reiser koster bare 20 kroner! Du kan også plukke opp et praktisk BTS kart gratis på stasjonene.

En annen måte å unngå trafikk på er å reise med en av de mange ekpressbåtene på elven. Prisen for en tur er mellom 2 og 4 kroner.

Tuk-tuk (tre hjuls drosje) kan være raskere enn vanlig drosje. Men du må være flink til å forhandle pris. Regn med at du uansett ender med å betale mer enn for en vanlig taxi.
Videre bør du unngå tuk-tuk"er som kommer med uvanlig gode tilbud - for eksempel sightseeing for 20 eller 30 Baht (5-6 kroner). Disse tar deg med på shopping mot kommisjon, og det kan være slitsomt å slippe unna når du først er i gang.
Selv bruker jeg sjelden tuk tuk i Bangkok.

Vanlige drosjer (taxi-meter) er greit å bruke. Og de er lette å finne. Forsikre deg om at sjåføren vil bruke "meteret". Dersom han eller hun ikke vil det tar du bare neste bil. Det er stor konkurranse og sjelden vanskelig å finne en ledig bil. Unntak kan være om det regner. Den allerede store trafikken blir håpløs, og det vil kunne ta flere timer i enkelte områder for å kjøre et par tre kilometer. Sjåføren vil da noen ganger ønske ekstra kompensasjon for bryderiet.

Enkelte steder i byen betaler også drosjene uformelle gebyrer for å få lov til å plukke opp passasjerer. To steder drosjene er ivrige på å be om ekstra penger er Silom - Suriwong og ved Khao Sarn Road.

Fra flyplassen er det et ekstra gebyr på 50 Baht (10 kroner).
Om du velger å bruke en av de mange "Tollway"s" for å komme raskere frem (jeg anbefaler å gjøre det når du kan), betaler du avgiften. Den vil være på mellom 7 og 20 kroner.

Taksameteret starter på 35 Baht, og en gjennomsnittlig drosjetur vil koste deg rundt 50 - 70 Baht (10-15 kroner) pluss eventuelle Tollway avgifter.

Motorsykkel taxier står parkert overalt. De er de suverent raskeste i trafikken, men vær oppmerksom på at det skjer mange ulykker. Disse benyttes vanligvis i "soi"ene" (sidegatene) for å komme ut på hovedgatene, hvorfra du skifter til taxi, buss eller bane. For en kort tur i en sidegate varierer prisen mellom 5 og 20 Baht (1-5 kroner).

Det går busser overalt, men det kan være vanskelig å finne ut av hvilke som går hvor. BTS banen opererer gratis busser for sine passasjerer på enkelte strekninger. Du får kart og gratis billetter til disse bussene på stasjonene.

Sightseeing
Det er mange severdigheter i Bangkok. Mitt råd er å ta det rolig, og ikke prøve å rekke over for mye på kort tid.

Du kan komme til å møte taxisjåfører og andre som vil fortelle deg at en eller flere bestemte severdigheter er stengt. Bry deg ikke om disse. Dette er mennesker som har andre planer for din tid og din lommebok.

Grand Palace og The National Museum ligger nær hverandre i bydelen Banglamphu og er derfor veleignet til å besøkes på samme dag, kanskje i kombinasjon med en tur på Chao Praya elven fra en av de nærliggende bryggene.

Jim Thompson"s House ligger i gangavstand fra National Stadium" BTS stasjon slik at et besøk hit lett kan kombineres med utforskning av Sukhumvit og Silom.
Chinatown er også vel verdt et besøk.

Bruk gjerne en god guide, som for eksempel Lonely Planet"s "Bangkok", for å finne frem til det du er interresert i. Denne guiden forslår også flere ruter som egner seg for utforskning til fots.

Å bo
Dersom du har konkrete ærende i Bangkok er du tjent med å finne et hotell som ligger i nærheten av ditt gjøremål.

Eller er det alltid greit å bo i rimelig nærhet av en BTS stasjon. BTS banen går dessverre ikke til Banglamphu, som er den peneste delen av byen. Men du kan enkelt kjøre ekspress båt på elven fra dette området til Saphan Taksin, der du har adgang til banen.
Det er ofte store forskjeller på prisen du betaler dersom du kommer inn fra gaten til et hotell, i forhold til om du forhåndsbestiller. Det er ikke uvanlig å komme ned i under halvparten av "vanlig" pris om du shopper litt rundt på forhånd, for eksempel via internett.

To konkrete tips:

1. Hotel Plaza Athene er et nytt og luksuriøst hotell meget sentralt beliggende ved Ploenchit. Jeg har funnet døgnpris ned i 105 US dollar, som er ca. halvparten av vanlig pris. Et meget godt valg også for deg som reiser med barn.
   
   
2. Et annet nytt hotell jeg liker er Davis som ligger mellom Asok og Phrom Phong i en sidegate til Sukhumvit Road. Vanlig døgnpris her er over 7.000 Baht (1.400 kroner), den beste prisen jeg har funnet er rundt 500 kroner. Hotellet holder høy standard, med egen, trådløs, internett forbindelse til din laptop i alle rom, og annet. Hotellet er populært blant forretningsreisende.

Shopping
La aldri noen ta deg med til butikker med gode tilbud eller spesielle kampanjer. Slikt følge jobber for kommisjon, og ofte for virksomheter som vil lure deg til å kjøpe varer til overpris.

Du bør besøke www.2bangkok.com dersom du vurderer å kjøpe edelstener av noe slag i Bangkok.

Det er en mengde skreddere med varierende tilbud overalt der turister ferdes. Mange av disse tilbyr skreddersøm utført på 24 timer eller mindre. Dette er strengt tatt for lite tid for de fleste til å kunne tilby kvalitetsprodukter.

Noe som også er vanlig er at de bestilte varer ikke blir ferdige innen fristen, hvorpå du får tilbud om å motta varene pr. post hjem til Norge, om du ikke har tid til å vente i Bangkok. Det som da dessverre ofte skjer er at du får klær som er sydd i billigere materialer enn det du har betalt for.
Skredderne i Khao Sarn Road har jevnt dårlig ry.

Dog finnes det selvfølgelig mange gode skreddere. Jeg selv og mange andre fastboende bruker Raja"s Fashion, i soi (sidegate) Nana (soi 4) fra Sukhumvit Road. Spør etter Bobby Gulati og gå dit tidlig på dagen, det er best.

Et tegn på denne skredderens popularitet er den utstrakte kopieringen av butikkens og innehaverens navn. I området rundt er det en rekke skreddere med navn som "Bobby"s Fashion", "Raja Tailors" og så videre. Ingen av disse er assosiert med originalen på noen måte.

Kopierte T-skjorter og annet kledebon sammen med alle slags souvernirer finner du langs Sukhumvit Road, Silom og Suriwong Roads og i Khao Sarn Road i Banglamphu. Sistnevnte har best priser. Men om du på din ferie til Thailand skal innom Chiang Mai kan du med fordel legge slike innkjøp til den kjente Night Bazaar"en der. Du vil generelt finne et bedre utvalg til lavere priser.

Om du er interessert i souvernirshopping i Bangkok bør du tenke på å besøke weekendmarkedet Chatuchak. Dit kommer du ved å ta BTS banen til Mor Chit endestasjonen. Derfra kan du gå, ca. 20 minutter, eller ta en taxi.
Et bedre utvalg av alt i ekte Thai silke finner du hos Jim Thompson"s Shop på hjørnet av Surawong og Rama IV roads (nærmeste BTS stasjon er Sala Daeng).

Underholdning og mat
Det er et utall restauranter i Bangkok. Mange av de beste restaurantene ligger i hoteller. Søndagsbuffeen på Sukhotai hotell, Sathorn Road, er legendarisk.
I Soi Lang Suan ved Ploenchit ligger det en lang rekke gode restauranter på rekke og rad. Ellers er det utallige gode spisesteder over hele byen. Jeg anbefaler igjen å bruke Lonely Planet som referanse.

Noen gode pub"er er Admakers i soi Lang Suan, The Londoner på hjørnet av Sukhumvit Road og soi 33 (samme bygning som huser den Norske Ambassaden) og O"Reilly"s på Silom Road.

Ved Victory Monument ligger Saxophone Pub med kanskje den beste live musikken i Thailand. Stedet befinner seg i umiddelbar nærhet av Victory Monument BTS stasjonen, og er således lett å finne. Et annet bra sted for live musikk er Witch Tawern i Sukhumvit soi 55 (Thong Lor BTS stasjon, 10 minutter å gå - eller ta en taxi).
I Siam Square (Siam BTS stasjon) finner du Hard Rock Cafe, om du skulle få lyst på en god hamburger.

Den ganske nye Gulliver"s i soi 5 Sukhumvit road har god mat, flere billiardbord og en eldre amerikansk bil på pidestall som en del av dekoret.
Av de hippere nattklubbene i Bangkok ligger to i Sukhumvit soi 11. Q-Bar er et sted der du i helgene kan møte alt fra filmstjerner til kjente politikere. Rundt hjørnet finner du Bed Supperclub, hvor du på romersk vis kan ligge og spise.
The Barbican i soi Thanya, Silom road er en kombinasjon av bar og restaurant, og er populær.

I Soi 33, Sukhumvit Road, ligger det en rekke barer og klubber som kjennetegnes ved å ha uvanlig mange vertinner og noe høyere priser enn gjennomsnittet. Disse er populære blant bedrestilte vestlige forretningsmenn i byen. Du kan forvente høflig service uten altfor påtrengende tilbud om ekstra aktiviteter på de fleste av disse stedene. Dog er det noen "barer" som rett og slett fronter rene bordeller.

Her ligger også "The Office" som holder lavere priser, og som tidvis arrangerer uformelle kvelder for å samle utlendinger som jobber i Bangkok til bekjentskapstreff. Om du liker pub mat (slik som pølser og potetmos) er The Office et greit valg.

Lykke til!