Thailansk kjøkken

Mat er viktig i Thailand. Det spises døgnet rundt, og særlig i byene er det vanlig å spise ute. Det kan ofte være billigere for vanlige mennesker å kjøpe maten ferdig enn å lage den selv.

Bredden er stor, og varierer med landsdel og til dels årstid. Du vil også finne kjøkken fra hele verden representert der turister ferdes.

Nummer fire i verden
I følge en større undersøkelse det refereres til i den siste utgaven av Lonely Planet"s "Thailand", er landets kjøkken rangert nummer fire på verdensbasis etter Frankrike, Italia og Hong Kong i kvalitet.

Chili
Selv om chili er en viktig ingrediens i Thailandsk kokkekunst finnes det retter som ikke er sterkt krydret. Chili og andre tilsetninger er tilgjengelige på bordet slik at du selv kan bestemme over styrken på mange retter.

Det Thailandske kjøkken har gjennom tidene hentet inn det beste fra landene rundt, og fra det tilreisende har brakt med seg. Nudler, som i dag er en essensiell del av menyen, kommer opprinnelig fra Kina.

Et Thai måltid
Et Thai måltid består vanligvis av forskjellige retter som deles av alle ved bordet. Du blir utstyrt med din egen tallerken for ris. Du forsyner deg så i små porsjoner av de forskjellige rettene, i den rekkefølge det passer deg selv best.

Hjemmemat eller restaurant
Dersom du blir invitert med hjem eller ut på restaurant av Thaier vil du ofte oppleve å bli servert fra bordets fat av de som sitter nær deg. Dette regnes som høflig.
Videre er det god kotyme å starte måltidet med å smake på risen. Ris er måltidets hjørnestein, og har i tidligere tider liksom poteten i Norge vært et fundament for å overleve. Ved måltidets slutt kan du gjerne la det være igjen noe mat på din tallerken. Dette indikerer at verten har utvist sjenerøsitet.

Skje og gaffel
Du spiser med skje og gaffel, ikke kniv. Det aller meste er kuttet opp i små biter før det blir tilberedt, så dette er ikke et problem. Du bruker skjeen for å føre mat til munnen. Spisepinner brukes til supper og generelt på kinesiske restauranter.

Ut å spise alene
Om du er ute på egen hånd for å finne et sted å spise, skal du se etter et sted som er godt besøkt. En nesten tom restaurant kan være et dårlig tegn. Er stedet fullt av lokale kan du være ganske trygg på kvaliteten.

Om du ellers er i tvil om hva du skal velge på menyen, så bestill litt av hvert på måfå. Prisene er lave, og slik kan du etter hvert finne frem til egne favoritter.
Det er utrolig mange restauranter å velge mellom. Dersom du skal reise hit bør du skaffe deg en god guide. Jeg har nevnt noen ganske få forslag på noen av sidene her, men det er bedre for deg å lese deg til råd om dette fra en mere objektiv kilde.

Drikke

Øl
Av alkoholholdige drikkevarer er det øl som passer best til den lokale maten. Singha var lenge nesten enerådende på markedet, men det er nå mange konkurrenter.
Singha: Pilsnertype med distinkt smak, rundt 5.5 - 6 % alkohol. Mange mener denne ølen smaker godt, men også at den kan gi en spesielt tung dagen derpå.

Chang: Som Singha, sterkere smak, rundt 6.5 % alkohol
Heinieken: Som i Norge
Asahi: Et godt japansk øl, pilsnertype, på vei inn i det lokale markedet.

Ellers er andre merker som Guinnes og diverse tyske øltyper tilgjengelige mange steder.

Vin
Vin er på vei inn i Thailand. Men prisene er ikke de laveste, og mange butikker er ikke flinke til å lagre vinen riktig. Du får en grei flaske rød eller hvit for mellom 70 - 100 kroner. Jeg opplever vin som litt "tungt" å drikke i dette subtropiske klimaet.

Brennevin
Brennevin er mest populært blant Thaiene. Nummer en er Johnny Walker Black Label, som selges for ca. 200 kroner flasken. Ellers er de vanlige merkene tilgjengelig, slik som Gordons Gin, diverse vodka og så videre.

Lokale merker selges for så lite som 10 kroner flasken. Om du skal eksprimentere med noen av disse, foreslår jeg at du prøver Sang Som, med soda eller cola - og selvfølgelig is. Cola demper den klare smaken av terpentin, noe.

Mineralvann/Brus
Coca Cola, Pepsi, Fanta i alle farger, Sprite og 7-Up finnes overalt. Det er også et godt utvalg av iste og iskaffe å få kjøpt.

Kaffe
Det har blitt mere populært å drikke kaffe de siste årene. Starbucks har åpnet en rekke filialer, og andre har kommet etter. Det er nå relativ lett å få meget god kaffe i Thailand.

Te
Grønn te er populært, serveres i svært mange restauranter. Annen te, som Twinings Earl Grey, er også tilgjengelig.

Juice
Frisk fruktjuice, gjerne hjemmelaget, er billig og bra. Ananas juice ferskpresset er en av mine favoritter.