Thailand, Det kulturelle skattkammer
- 24.04.2007 Av: Sverre Paaske
Thailand har en rik historie og en rik kultur. Landet ble aldri kolonisert av vestlige makter, og har en sterk identitet.

Om Thailandsk kultur i detalj refererer jeg gjerne til Niels Mulder"s bok "Inside Thai Society", samt til den ganske utfyllende informasjonen du finner i Lonely Planet"s "Thailand" guide.

Videre arrangerer Chulalongkorn universitetet og Siam Society i Bangkok en rekke aktiviteter for den som er interessert i kultur relaterte opplevelser i Thailand.

Litt i korte trekk om noen aspekter ved Thailandsk kultur

Posisjon
Posisjon er viktig. Alle kjenner sin plass i forhold til andre, og mennesker møtes finner de raskt ut av hvem som er hvor på rangstigen. Alder, inntekt, yrke og innflytelse er de viktigste faktorene i å avgjøre posisjon.

I dette systemet forventes det til en viss grad at den som har lavere rang enn en annen skal utvise respekt og stå til tjeneste, samtidig som den med høyere rang er forpliktet til å assistere med for eksempel penger om nødvendig.

Det er bokstavelig talt ingen som står helt likt, ett minutts forskjell i alder mellom tvillinger kan gjøre forskjellen. Men noen er likere stilt enn andre, med tilsvarende mindre krav / forpliktelses funksjoner i forholdet.

Ansikt må ikke mistes
Ansikt må ikke mistes. Det er viktig å ikke fornærme andre, og også viktig å ikke selv dumme seg ut. Slik er det også i Norge, men Thai"er er mye mer opptatte av dette. Noe av det verste du kan gjøre er å forårsake tap av ansikt.

Smilet
Smilet brukes ikke bare til å utrykke glede eller velbehag, men også for å uttrykke medfølelse, eller i enhver situasjon der du er usikker på hvordan du skal reagere. Om du søler saus over hele skjorten på fin restaurant og folk rundt deg smiler, så er ikke av skadefryd, men heller for å hjelpe deg å ikke miste ansikt.

Sanuk betyr morsomt
Sanuk betyr morsomt, moro og også arbeid. Thaier er opptatt av å ha det hyggelig, og om mulig morsomt, både i fritid og i arbeid. Om noe ikke er sanuk, blir det unngått så mye som mulig.

En håndhilser ikke i Thailand
En håndhilser ikke i Thailand. Istedenfor legges håndflatene sammen, hendene heves og hodet bøyes samtidig. Dette kalles Wai. Hvor mye heving og bøying som er nødvendig avhenger av statusforholdet mellom de waiende parter. En med lavere statur waier alltid først. En waier vanligvis ikke tilbake til kelnere, parkeringsvakter eller andre som befinner seg lavt på rangstigen.

Det ytre er viktig
Det ytre er viktig. Rene klær og nyfrisert hår, gode manerer og høflig fremtreden respekteres. Følelsesutbrudd, særlig på offentlig sted, er synonymt med stort tap av ansikt.