Sykling i trafikken- 13:18 - 18.04.2011- Folkehelsa

Helsegevinster eller – skader?
Syklister i trafikken puster inn mer luftforurensning og er mer utsatte for ulykker enn personer som reiser på andre måter. Nye undersøkelser fra Mellom-Europa tyder imidlertid på at helsegevinsten ved slik fysisk aktivitet er større enn de negative effektene av luftforurensninger og risiko for ulykker.

Dette vil også gjelde i Norge.
I en sammenfatning av studier har en forskergruppe fra Nederland kommet fram til at sykling til og fra jobb innebærer en økt risiko for dødsfall på grunn av ulykker samt negative effekter av luftforurensning hos syklistene sammenlignet med dem som kjører bil.

Disse negative effektene mer enn oppveies av en helsemessig positiv effekt av sykling. Gevinsten av sykling som fysisk aktivitet ser ut til å være 2 til 10 ganger større enn de negative effekter.

Spørsmålet er om dette også gjelder for norske forhold.

En viktig forskjell mellom Norge og Nederland er at luftforurensningsnivåene gjennomsnittelig er vesentlig lavere i Norge. Det forekommer episoder med høy luftforurensning i trafikkerte områder i byene hos oss, og da vil syklister med luftveis- eller hjerte-kar sykdommer måtte ta sine forholdsregler.

Men de fleste dager i året vil nivåene være lavere i Norge. Den negative betydningen av luftforurensningen for syklister i Norge er derfor mindre enn i Nederland.

På den andre siden er det betydelig bedre tilrettelagt for sykling i Nederland enn i de aller fleste norske kommuner. Spesielt vinterstid er det ofte vanskelige forhold for syklister. Dermed kan det tenkes at risikoen for ulykker er større i Norge.

Samlet sett vil likevel sykling i trafikken som fysisk aktivitet gi en helsegevinst også i Norge. Potensialet for økte helsegevinster ved å tilrettelegge bedre og få flere til å sykle ansees for å være stort. Dette i følge Folkehelseinstituttet i Norge.

Referanse
de Hartog et al., 2010. Do the Health Benefits of Cycling Outweigh the Risks? Env Hlth Persp 118: 1109-16.